Wissen · Stand: Oktober 2026
EmpCo ab 27. September 2026: Welche Umweltaussagen bei Lebensmitteln noch erlaubt sind
Die Richtlinie (EU) 2024/825 („Empowering Consumers for the Green Transition“, kurz EmpCo) ändert die Spielregeln für Umweltwerbung. Ab dem 27. September 2026 gelten die neuen Regeln in Deutschland über das UWG. Zwei Dinge sind neu: Allgemeine Umweltaussagen ohne anerkannten Nachweis sind ausdrücklich unlauter, und „klimaneutral“ durch Kompensation ist verboten. Für Lebensmittel und ihre Verpackungen betrifft das fast jede Marke, die mit Nachhaltigkeit wirbt.
Was ab dem Stichtag verboten ist
EmpCo ergänzt die Schwarze Liste unlauterer Geschäftspraktiken (Anhang zu § 3 Abs. 3 UWG). Diese Aussagen sind seitdem ohne Einzelfallprüfung unzulässig:
- Allgemeine Umweltaussagen wie „umweltfreundlich“, „öko“, „grün“, „klimafreundlich“, „naturfreundlich“, wenn die anerkannte hervorragende Umweltleistung nicht nachgewiesen werden kann.
- Nachhaltigkeitssiegel, die nicht auf einem Zertifizierungssystem beruhen oder von staatlichen Stellen festgesetzt sind – also selbst gestaltete „Öko-Siegel“ oder Marken-Badges.
- Umweltaussagen zum gesamten Produkt, die tatsächlich nur einen Aspekt betreffen: „nachhaltiger Riegel“, weil die Folie recycelbar ist.
- Aussagen über künftige Umweltleistung („klimaneutral bis 2030“) ohne detaillierte, realistische Verpflichtungen mit unabhängiger Überwachung.
- Behauptungen, ein Produkt sei durch Kompensation von Treibhausgasemissionen klimaneutral, klimapositiv oder habe neutrale Auswirkungen auf die Umwelt.
Konkret statt pauschal: die Umformulierung
Der Ausweg heißt Konkretisierung: Nenne den Aspekt, den Nachweis und die Grenze der Aussage. Eine belegbare, konkrete Aussage bleibt erlaubt.
Original
„Unser Müsli ist klimaneutral.“
Problem
Beruht die Aussage auf Kompensation, ist sie ab dem Stichtag verboten. Ohne Kompensation ist „klimaneutral“ faktisch nicht belegbar.
Risikoärmer
„Wir haben die CO₂e-Emissionen unserer Produktion seit 2023 um 32 % gesenkt (Scope 1 und 2, geprüft von [Prüfstelle], Bericht unter [Link]).“
Original
„Umweltfreundlich verpackt.“
Problem
Allgemeine Umweltaussage ohne anerkannten Nachweis.
Risikoärmer
„Beutel aus 80 % Papier, im Altpapier entsorgbar; Sichtfenster aus Zellulose. Details zur Verpackung: [Link].“
Original
„Mit unserem grünen Siegel für nachhaltige Landwirtschaft.“
Problem
Ein selbst gestaltetes Siegel ohne Zertifizierungssystem ist ab dem Stichtag unzulässig.
Risikoärmer
„EU-Bio-zertifiziert (DE-ÖKO-006). Zusätzlich: Anbau ohne synthetische Pestizide auf allen Partnerhöfen – Liste der Höfe: [Link].“
Bio ist nicht Green Claim
Ein häufiges Missverständnis: „Bio“, „ökologisch“ und „aus kontrolliert biologischem Anbau“ sind bei Lebensmitteln geschützte Begriffe der EU-Öko-Verordnung (VO (EU) 2018/848). Sie sind keine allgemeinen Umweltaussagen, sondern brauchen ein gültiges Zertifikat und den Code der Kontrollstelle. Wer sie ohne Zertifizierung verwendet, verstößt gegen das Bio-Recht, nicht gegen EmpCo. Mit Zertifikat sind sie auch nach dem Stichtag erlaubt.
Bestände und Kampagnen: was seit dem Stichtag gilt
Für Werbung gibt es keine Übergangsfrist. Online-Shop, Marktplatz-Angebote, Anzeigen, Social Media, Newsletter, Kataloge und Flyer müssen seit dem 27. September 2026 die neuen Regeln erfüllen – auch Kampagnen, die vorher gestartet sind.
Für Ware, die vor dem Stichtag in Verkehr gebracht wurde, hat der Bundestag am 24. September 2026 eine Sonderregel beschlossen: Nach § 15b UWG besteht ein Unterlassungsanspruch wegen eines EmpCo-Verstoßes dann nur, wenn er im Einzelfall verhältnismäßig ist. Abgewogen werden etwa die Schwere des Verstoßes, die Bemühungen des Unternehmens und die Kosten und Umweltfolgen einer Rücknahme oder Vernichtung der Ware. Die Regel soll rückwirkend ab dem 27. September 2026 gelten und ist bis zum 26. September 2028 befristet; Mitte Oktober 2026 standen Bundesrat und Verkündung noch aus.
Die Sonderregel schützt nur Ware, die bereits ausgeliefert ist. Die Aussage selbst bleibt unzulässig, neue Auflagen müssen die Regeln erfüllen, und Ware im eigenen Lager ist nach bisherigen Einschätzungen eher nicht erfasst. Wie die Abwägung im Einzelfall ausgeht, gehört zur Kanzlei.
F&B Check bewertet allgemeine Umweltaussagen ohne Nachweis seit dem Stichtag als Rot – der Prüfkatalog kennt das Datum. Ein Shop-Durchlauf zeigt alle betroffenen Seiten auf einmal, und gerade im Shop gibt es keine Schonfrist.
Häufige Fragen
- Darf ich weiter „nachhaltig“ schreiben?
- Als allgemeine Aussage ohne Nachweis nicht. Als konkrete, belegte Aussage („Rezepturen mit regionalen Rohstoffen aus maximal 150 km Umkreis“) ja – das Wort ist nicht verboten, die Pauschale ist es.
- Was ist mit „recycelbar“?
- „Recycelbar“ ist eine konkrete Aussage, muss aber stimmen und darf nicht mehr versprechen als die tatsächliche Recyclingfähigkeit (Bewertung nach Mindeststandard der Zentralen Stelle). Ab 2028 kommen mit der PPWR eigene Kennzeichnungsregeln hinzu.
- Gilt EmpCo auch für Verpackungsaufdrucke?
- Ja. Die Verpackung ist Werbung im Sinne des UWG. Aussagen auf dem Etikett werden nach denselben Maßstäben beurteilt wie eine Anzeige. Für Ware, die vor dem 27. September 2026 in Verkehr gebracht wurde, sieht § 15b UWG bis 2028 eine Abwägung im Einzelfall vor; neue Auflagen müssen die Regeln erfüllen.
- Was passiert bei einem Verstoß?
- Abmahnungen durch Wettbewerber, Verbände und Verbraucherzentralen mit Unterlassungsanspruch; bei Verbraucherverbänden zusätzlich Klagen. Details auf der Seite zur Abmahnung.
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Fachlich-technische Erläuterung ohne Anspruch auf Vollständigkeit; Rechtsstand Oktober 2026. Keine Rechtsberatung – die Beurteilung des Einzelfalls gehört zu einer Anwältin oder einem Anwalt.